С 2011 года власти Петербурга постоянно сокращали использование соли на фоне многочисленных жалоб горожан на порчу обуви и одежды. К 2016-му ее почти не было на дорогах.
Зимой 2019/2020 Смольный вернулся к массовому применению соли. В тот год ее заготовили столько же, сколько сейчас — 100 тысяч тонн. Однако запасы используют не полностью. Зимой 2019/2020 в Петербурге применили только 15 тысяч тонн соли, этой зимой чиновники рассчитывают потратить половину запасов.
В комитете по благоустройству говорят, что вопрос о полном отказе от противогололедных материалов никогда не стоял. По возможности их применение минимизируют, но не в ущерб безопасности горожан, пояснили «Бумаге» в пресс-службе.
«Фонтанка» и «Деловой Петербург» отмечают, что одним из главных противников соли в Смольном был бывший глава комитета по благоустройству Владимир Рублевский. Последней при нем была зима 2018/2019, когда в городе произошел снежный коллапс: улицы не успевали убирать, горожане жаловались на скользкие дороги и тротуары, многие получали травмы.
Рублевский ушел с должности в октябре 2019 года — как раз накануне следующего зимнего сезона. В итоге той зимой город заготовил в пять раз больше соли, чем годом ранее. Новый руководитель комитета Сергей Малинин разрешал использовать чистую техническую соль в местах, где успел сформироваться сильный гололед.