Что делать, если вы заболеваете, нужно ли регулярно повышать свой иммунитет и есть ли смысл в закаливании? Биохимик Екатерина Умнякова рассказывает, почему люди подхватывают вирусы и как можно этого избежать.
Екатерина Умнякова
Кандидат биологических наук, автор книги «Как работает иммунитет»
Почему мы заболеваем и может ли нас «продуть»
— Всё начинается с того, что иммунная система должна распознать нечто как угрозу своему нормальному состоянию. Только потом, отвечая на сигналы рецепторов, иммунитет локализует угрозу или уничтожает ее.
У большинства из нас иммунитет работает нормально: мы постоянно встречаемся с тысячами антигенов в повседневной жизни, но не заболеваем. Потому что нас защищает иммунная система. Если бы этого не было, то мы не могли существовать вовсе.
Конечно, в работе иммунитета, как и в любой другой сложной системе, могут возникнуть сбои. Причины разнообразные: от генетических дефектов, связанных с неправильной работой иммунитета, до недосыпа и стресса. А в межсезонье — когда еще не дали отопление или при резком похолодании — люди могут испытывать и холодовый стресс.
При этом разные факторы по-разному воздействуют на иммунитет отдельных людей, отсюда и разные реакции на одни и те же воздействия. Например, в осенне-зимний период одни петербуржцы могут ощущать температуру низкой — и тогда организм будет испытывать стресс, а для других это будет норма — и стресс нивелируется.
Иммунитет ослабляется с большей вероятностью, если плохо работают жизненно важные системы органов, а также если человеку не хватает питательных веществ или витаминов и микроэлементов.
Стоит сказать, что болезни возникают из-за снижения иммунитета, но при действии внешних факторов. Мы переносим на себе много микроорганизмов, некоторые из которых до определенного момента не приносят нам вреда. Но если иммунитет снижается, может возникнуть заболевание.
Так, если мы сидим на сквозняке, нас не может, как часто говорят, «продуть». Сквозняк становится запускающим триггером, который на время действует как фактор, способный понизить иммунитет, — в результате чего инфекция начинает активнее развиваться в организме. То есть холод здесь не причина болезни, а причина стресса, из-за которого болезнь развивается.
Как понять, что иммунитет снижен, и нужно ли его повышать
— Точным признаком снижения иммунитета является лишь возникновение инфекционной болезни. Это значит, что вы что-то делаете неправильно, потому что в нормальной ситуации болезнь бы не возникла. Однако если у человека обостряются хронические заболевания, внезапно появляются грибковые инфекции или герпес на губах, то можно говорить, что иммунитет немного подослаб.
Если вы знаете, что ваш организм подвергся тому, что может снизить иммунитет, стоит поберечься: согреться после мороза, дать отдохнуть организму или поощрить его каким-либо образом. Например, от бушующих сейчас вирусных простуд, довольно простое лекарство: покой, теплое питье и борьба с симптомами.
Организму просто нужно время, чтобы справиться с болезнью. В идеальном мире нужно взять больничный и недельку полежать. Если же продолжать подвергать организм стрессу, могут появиться вторичные бактериальные инфекции — и нужно будет серьезное лечение. В самом же начале точно не нужно лечиться антибиотиками: это лишено всякого смысла и может усложнить ситуацию.
Я считаю, что постоянно укреплять иммунитет не стоит. Чаще врачи по всему миру сталкиваются с чрезмерно сильным иммунным ответом (реакция иммунитета на внутренние или внешние раздражители — прим. «Бумаги»), который в том числе может воздействовать на собственные клетки и молекулы организма. В большинстве случаев при лечении заболеваний иммунитет, наоборот, стараются подавить. Например, в случаях аутоиммунных заболеваний.
Чтобы не заболевать, достаточно просто не мешать иммунитету работать. То есть избегать стресса, вредных привычек, недостатка сна и питания, а также других нежелательных для иммунной системы воздействий. В общем, чтобы иммунитет не сбоил, нужно просто держать себя в форме и следить за реакциями своего организма.
Теоретически, стрессоустойчивость можно повысить с помощью закаливания. Например, ваша устойчивость к тому же холоду [вырастет], если вы будете обливаться холодной водой. Но всё зависит от условий, в которых это будет происходить. Мне не попадались научные исследования о доказанной эффективности закаливания. Я считаю, что эффект будет индивидуален для каждого: важно знать свою норму, не нужно фанатизма. Прекратить стоит, если вы почувствуете, что что-то идет не так.
Всё это довольно простые правила, которые большинство, конечно, нарушает. Если провести аналогию, иммунитет — это армия со своими подразделениями. Если не кормить эту армию, не давать ей отдыха или держать в чрезмерном напряжении, она не будет нормально работать. Не нужно постоянно испытывать организм на прочность и подвергать его стрессу — тогда иммунная система в какой-то момент может взять и отказаться работать.
